19 сентября 1982 года Скотт Фалман, профессор Университета Карнеги-Меллона в городе Питтсбург, впервые отправил сообщение-пиктограмму, символизирующую эмоцию.

Пиктограмма состояла из идущих подряд символов :-). Само письмо предназначалось коллегам-преподавателям.

Сообщение Фалмана было кратким и информативным: «Предлагаю, чтобы следующая пиктограмма символизировала радость: :-) Смотри конец предложения».

Профессор предложил также пиктограмму из символов :-(, которая вначале использовалась исключительно только для обозначения особо важных частей в текстах сообщений. Сегодня мы употребляем этот набор символов, чтобы сообщить о своем плохом настроении.

Сам Фалман так и не смог вспомнить точную дату рождения своего изобретения. Дата была установлена в 2002 году, когда историческая переписка профессора была обнаружена в архивах Университета Карнеги-Меллона.

Интересно, что за тридцать пять лет научной деятельности, профессор Фалман провел множество исследований в области искусственного интеллекта, но в итоге прославился именно как создатель символической улыбки.

Сегодня прогресс в электронных технологиях позволяет визуально обмениваться эмоциями с собеседником в режиме реального времени, но «смайлики» остаются чрезвычайно популярными у компьютерных пользователей и владельцев смартфонов и, надо думать, сохранят свою популярность и в будущем.

«Это было потрясающе - следить за тем, как из крошечного сообщения на мониторе, которое я придумал за десять минут, возникает явление, распространившееся по всему миру», - признался он однажды.

Компьютерная школа в Питтсбурге уже в течение пяти лет вручает в день рождения «смайлика» награду Smiley Award за выдающиеся нововведения, позволяющие усовершенствовать общение с помощью компьютерной техники.

:-)